Jag får en andra utbildning. Nej, jag har inte gått tillbaka till skolan ännu en gång. Jag tittar, genom skarpt öga för ett föräldra observatör, den erfarenhet min son har när han går sin väg genom grundskolan. Jag kan vara mer skygg än de flesta trots allt, även i mina mest upplysta stunder, jag bevittna min sons erfarenhet genom en lins som är färgad av minnet av mina egna skoldagar. Jag tyckte inte skolan. Det var inte så mycket att jag hade andra saker att göra, det är bara det att jag minns att spendera långa timmar tittar ut fönster, tänkande (eller kanske önskar) att jag hade viktigare saker att göra eller flera viktiga platser att vara. Jag har levande minnen av blickar genom glaset på Brookdale Avenue School i Verona, New Jersey, på något sätt bara veta att det fanns mer i livet än att memorera matematiska ekvationer eller lära sig att dissekera en mening. Å andra sidan, jag fick verkligen konst klass och kör under gym period, så det var inte alla dåliga ... När jag verkligen sluta att tänka, finner jag min tidiga relation till utbildning ganska underhållande! Jag är, mycket till förtret och bestörtning av vissa medlemmar av min familj, en passionerad livslångt lärande. Det är inte ovanligt för mig att läsa flera böcker på en gång. Ibland avslutar jag ännu en. "Kanske var det inflytande ..." På något sätt, trots min "skolgång," för att citera Mark Twain, slutade jag upp med en gränslös nyfikenhet och en omättlig hunger att lära sig ... Här är det roliga: Jag minns inte min utbildning är så högt tryck en situation som jag uppfattar Cai vara. Kanske var påverkad av Dick, Jane och Sally, för att inte tala om Spot. Kanske är det bara att mitt minne är blekning. Kanske de förväntningar som ställs på sju-åringar 40 år sedan var annorlunda ... Ett eller annat sätt, är min uppfattning att den mängd "kunskap" skjuts på min son och hans kamrater långt utöver vad ombads av oss väg tillbaka när. Det är något konstigt med det jag ser när jag tittar på Cai skolsituation. Det finns en enhet mot överensstämmelse att jag är obekväm med. I själva verket, det slags ger mig rysningar ... Veckan innan semester paus, planerade jag mitt schema så att jag kunde göra det till Cai klass julfest. En rejäl sats av Danielle finaste chocolate chip cookies i släptåg, marscherade jag in i klassrummet efter skanning hela skolan mycket på jakt efter en parkeringsplats. När jag korsade klassrummet tröskeln, barnen var redan engagerad i sin semester hantverk projekt. Varje barn hade fått tre små kit med instruktioner för att skapa små hängande prydnader. Det ironiska i en liten judisk pojke att göra julgransprydnader trots, vad hände härnäst är där den verkliga historien lögner ... "Ingår i satser exakta instruktioner" Jag måste också låta dig veta, innan jag dyker in i den springande punkten i berättelsen, att en av de utmaningar som vi har haft med Cai i skolan följer igenom med instruktioner och slutföra sitt arbete. Gör, med andra ord, vad han "tänkt" att göra. Barnen hade vardera en pingvin, en vante, och ett leende snöflinga projekt framför dem. Ingår i kit var precisa instruktioner och scheman om hur man gör varje enskild prydnad. Runt omkring oss barn - och deras föräldrar - gjorde söta pingviner eller snöflingor eller vantar. Cai, däremot, hade sina egna idéer. Ställa klistra-på ögon, halsdukar och andra diverse delar åt sidan för senare användning, gick Cai om att skapa sin egen personliga objekt d'art. Börjar med snöflinga, tog Cai off på en annan väg. Istället för att använda de olika former som följde med satsen, bestämde han sig för att använda sin penna och ge snöflingan en underlig, Soligt mun. Jag skulle ljuga om jag sa att jag var besviken på sitt skapande avvikelse från normen. Efter att ha ritat ett par ödla-liknande ögon på snöflinga s "ansikte" Cai drog ut ett blått band som var nötas i ena änden. Bandet var tänkt att vikas snyggt och limmade bakifrån för att fungera som en ögla för att hänga prydnad. Rycka på den fransade änden, separerade Cai bandets varp från väft, lämnar honom med en handfull vågiga blå hår, som han glatt sitter på snöflinga haka. Slutresultatet av Cai kreativa omväg var en underbar sorts krympta-head ser snöflinga med en lång blå skägg. "Pingvinen slutade som en fyra-eyed utlänning" För att göra en lång historia kort, slutade pingvinen som en fyra-eyed främling, inverterad för extra effekt. Den snögubbe i överblivna delar från de andra prydnader blev sina egna karaktärer, var helt annorlunda och galna och originella på sitt eget sätt ... Inledningsvis, när Cai började skapa andra saker än vad de satser som är avsedda för, hade jag tanken att omdirigera honom. När allt, vad skulle de andra barnen tycker om Cai skapelser? Vad skulle de andra föräldrarna i rummet tänker om mig? Efter en millisekund av vederlag, lät jag det alla gå ... "Det finns inget sådant som en one-size-fits-all undervisning system" Trycket att lära sig och passar in är enorm, åtminstone som jag uppfattar dem. Jag ser utbildningssystemet långsamt inskränka på min sons ande, i hans önskan att uttrycka sig kreativt, i energiska kärnan i det som gör honom till den vilda och eldig liten människa som han är. Jag ser också ett system som har mycket ädel agenda verkligen lära våra barn. Så bra som de intentioner skolorna är, det finns inget sådant som en one-size-fits-all undervisning system. Det finns en viss mätare och tempo som är utformat för att flytta de flesta av barnen genom vid en given hastighet. Naturligtvis är kompromisser görs ... Målen för detta system verkar ofta i strid med själva naturen hos barn - och de har inte mycket utrymme för översvallande, galen energi små pojkar ... speciellt om den lilla pojken i fråga är, precis som sin far, en viljestark dagdrömmare. Vi är inte redo ännu för hem-skolgång eller privat skola, trots att de har kommit upp i konversationen som möjliga vägar ... Läxor har haft sina stressiga stunder, och jag är säker på att det finns mer att komma. Danielle och jag lär att stretcha och stärka musklerna i vårt tålamod. Cai lär, tillsammans med "tre R," att inte varje situation i livet är bekvämt. Han har också lära lite om fallibilityen av sina föräldrar. De nuvarande förhållandena kallar på oss alla att växa på många sätt. Vi lämnade Cai parti skollov med sex eller sju underbara, fantastiskt olika prydnadsföremål. Det var en härlig, rolig eftermiddag, och jag fick tillbringa den med min son. Vi har alla hört klyschan om att göra saft från citroner liv räcker ut. Jag finner hopp i att veta att min son kan göra blåhåriga krympta huvuden från snöflingor medan jag ser på, grina ... konst av: Ken Mossman