Först trodde han att de var den ädlaste av varelser. Varje dag ett eller två skulle besöka vår äng, bete som små bruna och vita gräsklippare över fyra hektar stora vidder. "Vackra varelser," han skulle le. Men när hela massakern nådde sin vulkaniska slutsats, skulle de luddiga fyrbenta forna vänner för alltid känd som Devil Deer, leverantörerna av helvetet. Jag hade aldrig sett något liknande utom kanske i Kalle Anka karikatyrerna. Min pappa hade gått bort den djupa änden när det kom till vad den lugnare delen av släktträdet skämtsamt döpt till "The Deer kriget." Pappa är en pensionerad trädgårdsmästare, som var hans far före honom. Det är i hans blod. Farfar till elva vuxna barnbarn, kom min yngsta som en överraskning, och pappa glatt upptäckte att hans nya (och förmodligen sista) barnbarn, Alex, var den enda grandkid som kom med en grön tumme. Pappa var så stolt, och det spelade ingen roll att Alex var en flicka. Så bara någon född innan dagarna av kvinnors lib och Gloria Steinem kunde säga med ett rakt ansikte, "Flickor är kapabla trädgårdsmästarna också, vet du." Under sommaren her sjunde år, lärde pappa Alex något och allt om växter, och var särskilt stolt över hur hon kunde uttala de latinska namnen. Mamma var överlycklig att pappa äntligen hade växt buddy.On dimmiga morgnar pappa dovt skulle kalla Alex in i främre rummet för en upp närmare titt på den vackra varelser betar på ängen. Alex kallade det Bambi Show, som pappa och hon skulle titta uppskattande på den majestätiska hjortar. Pappa skulle knäppa bild efter bild på "hans" rådjur, visar sina prisbelönta fotografier till någon han kunde snara. Sedan kom den dagen: plantering tid för köksträdgården och blomma års garden.From av erfarenhet visste pappa vad rådjur gillar att äta och så han gjorde ett försök att plantera ringblommor längs Garden omkretsen på ett humant försök att avvärja rådjur som kan hända för att visa sin nya trädgård som mer av ett kök. "Den ringblomma lukten håller rådjur på ängen," förklarade han självsäkert. "Det finns massor att äta ute," han skulle berätta Alex.How växer din trädgård? Så pappa och Alex planterade zucchini, vattenmelon, morötter, gröna bönor, gurka och tomater, och varje dag var fylld ta hand om det lilla vackra trädgård. Grannarna förundrades över bounty pappas trädgård produceras. Folk skulle köra förbi vårt färgstark plats med den fantastiska blomman trädgårdar och den orange och gula dahlior, där doftande rosor, bonny solrosor, höga ståtliga stockrosor och härligheter morgonen att Alex hade planterats från frö gjort sitt hem längs den stenlagda vägen. Pappa hade lagt alla stigen stenarna själv och planterade den snabba spridningen PENNINGBLAD groundcover smyga mellan varje sten. Hisnande. Som en botanisk bit "motstånd, mamma köpte två massiva petunia växter i stora korgar och hängde dem bredvid baksidan door.One dag, märkte pappa lyckligtvis inte bara de vanliga två rådjur men sju, två vuxna och fem rådjur, för att vara exakt. De var de sötaste små saker, efter deras mamas över ängen, äta ängen gräset ner, och eftersom dagarna gick, började de att flytta lite närmare huset. En morgon upptäckte han att petunior i de tre fot korgarna bara hade försvunnit. Pappas ögon smalnade när han erkände de kännetecken som problem var på gång, och det hade kommit på fyra fötter! Det fanns lite spillning på marken och när Alex frågade vad de var, mumlade han något om dem inte är Raisinettes. "Att min kära, är krig." Hjorten hade fått till mammas dyrbara petunior, en linje i sanden (eller i detta fall, mark) hade varit crossed.Next gick solrosorna. Om pappa inte var redan skallig, skulle han ha varit från att dra sitt hår. Han ville skydda sin köksträdgård och det är när Alex fick en utbildning. Pappa uppfördes snurrande stavar marken blomma i en öppning volley att skrämma djävulen Deer bort. Olycksoffer av WarHe var redan avgått till att förlora offer varje dag, och de fräcka rådjur hade inga betänkligheter om att gå upp på vår veranda, rätt upp för trapporna, och mumsa varje steg av sin stam. Pappa skulle slita på verandan beväpnad med en kastrull och en sked, och slår heck av pannan. Tidigt i spelet rådjur skulle scatter i alla riktningar. Det var som att titta på Kalle Anka med gänget. Men det blev snart en punkt när de inte ens skulle titta upp när Donald pappa flög ut genom dörren, kanna och sked i högsta hugg. De måste ha trott att han spelade musik bara för dem. De skulle bara stirra på den galna mannen med blommor hängande ut på båda sidor av munnen (rådjur munnar, inte pappa). Nu var vi upp till åtta rådjur, en mer plus Santa och släde och vi skulle verkligen vara i business.Then det hände, köksträdgården tog en hit. En ny krigsskådeplats hade varit declared.By denna tid, var pappa upplever knäproblem så han skulle skicka ut sin lilla soldat, Privat Alex, beväpnade med kanna och sked. Även med pappas dåliga knä skulle han ibland linka ut till slagfältet med sin käpp och vifta den upp och ner. "Du Devil Deer! Kom du från helvetet? Försvinn härifrån. Det är min middag som du äter. Det är mina bönor!" Det enda som saknas från sockerrör var den vita flag.We nästan kunde se rådjur skratta, njuta av spänningen i det hela. Alex lanserat en ny offensiv, som löper genom trädgården med sitt paraply öppen, och det verkade knäppa rådjur ur sin gröna bönor koma och de skulle springa. Tja, inte precis köra, mer som en saunter.Don 't Fence Me InDad köpt några stängsel. Han lade nät över de gröna bönorna och runt hela trädgården. "Det borde ta hand om det," Pappa harrumphed. Samma kväll, tittade jag ut genom fönstret för att se alla åtta rådjur innanför stängsel, deras ansikten under nettning njuter sina gröna bönor. Och de var deras bönor, låt inte någon unge dig. De visste att någon hade planterat ett smörgåsbord bara för dem. Inte sedan pilgrimerna och indianerna hade en sådan fest varit laid.Dad var låg. Han klagade hela dagen lång om Djävulen Deer. Han köpte tidningen efter tidningen för att hitta ett botemedel. Här hade han varit en trädgårdsmästare hela sitt liv och hade aldrig haft sådana problem med rådjur. Djävulen Deer hamnat krossa alla hans vattenmeloner som de snubblade genom trädgården att sluka upp gurkorna. De var tvungna att vara stopped.And nu, händelsen som en gång för alla skickade pappa över kanten. En dag, nära skymningen, såg han ut på baksidan veranda och såg alla åtta rådjur vräker ner Alex morgonhärligheter, de som hon hade så mödosamt odlats från frö. "Alex!" ropade han. "Få paraply!" Hon kom begränsningsram ner för trappan och leds automatiskt ut till veggieträdgård tills hon såg vad rådjur äter. "Inte min Morgonhärligheter!" Hon tog tag i hennes paraply och började flaxa det som vingar. "Försvinn härifrån!" Hon rusade dörren så fort hennes åtta-åriga små ben kunde bära henne, och jagade rådjur utanför verandan. Hon wrangled dem i ängen, skriker på toppen av sina lungor, och även rådjur såg på henne som om de inte kunde tro vad denna galna lilla varelse gjorde, gjorde hon skrämma bort dem. Hon skrämde även vår granne som hoppade av sin traktor och kom flygande över till vårt hus för att se "om Alex hade blivit skjuten eller något." När vi förklarade för honom om de heliga morgonen härligheter och Djävulen Deer, skakade han bara på huvudet. "Det är dags att släppa det Harold. Du fick även ditt barnbarn alla sår upp!" Pappa sa inte en sak. Han faktiskt inte säga så mycket efter att day.Two veckorna gick utan ett enda ord om rådjur. "Har ett paket kommit för mig?" "Nej pappa, förväntar du dig något?" Han skulle skaka på huvudet nej, men fyra veckor senare ett paket anlände. Frimärkena meddelade att mysteriet paketet hade sitt ursprung i ett främmande land. Det verkar att Internetbank bedrägerier är inte det enda som kommer från Nigeria. Lådan var om en tio tums kub och det luktade svagt av katt urin. "Pappa, vad är detta?" Jag frågade, undrar vad svag lukt av katt urin stiger ur förpackningen möjligen kunde betyda. Han tog tag i paketet från mig, försöker sitt bästa för att dölja den busiga flin på läpparna. "Ingen äter min dotterdotter morgonen härligheter!" Han öppnade paketet och det visade sig att det faktiskt var katt kissa, men inte den typ du skulle föreställa. Han hade beställt lejon urin från Nigeria att hälla i trädgården. "Morfar, hur de får kissa?" frågade Alex. "från cirkusen," svarade han. "Du gjorde inte, Harold." flämtade Mamma. "Har ni faktiskt order lejon kissa att skrämma dem rådjur borta?" frågade hon, med en äcklad blick på hennes ansikte. " Tror du att vår rådjur ens kommer att känna igen lukten av lejon kissa? Hur mycket betalade du för det? "Jag tror inte att pappa hörde ett enda ord hon sa när han nickade för trädgården med sin käpp, en liten flicka paraply, och en låda med nigerianska lejon kissa. När jag såg honom stappla till trädgården med ett nytt uppdrag och en återupplivad glimten i hans öga, visste jag att jag inte skulle vara den att tala om för honom att det inte finns några lejon i Nigeria konst av:. Beth McCain