In vitro-fertilisering (IVF) är en viktig behandling i infertilitet när andra metoder av assisterad befruktning har misslyckats. Det är en process genom vilken äggceller befruktas av spermier utanför livmodern på konstgjord väg. Den resulterande embryot sätts därefter in i livmodern för ytterligare mognad. Termen in vitro används för att hänvisa till någon biologiskt förfarande som utförs utanför organismen. Den första framgångsrika IVF-förfarande genomfördes i England redan på 1976 vilket resulterade i en förlossning i 1978. Nu tekniken används som en effektiv klinisk behandling för att ge barnlösa par en inkörsport till parenthood.Initially IVF utvecklades för att övervinna infertilitet på grund av problemen i äggledaren, men det är nu används för ett brett spektrum av sjukdomar såsom oförklarlig barnlöshet, endometrios och manlig infertilitet. Konventionell eller vanlig IVF-behandling innebär-• Stimulering av äggstockarna • Ägg hämtning från patienten • Spermier hämtning från den manliga • Gödsling av de hämtade ägg med spermier • Embryotransferering till patientens uterusSeveral läkemedel, vanligen gonadotropiner, administreras till patienten från tredje dagen av hennes menstruationscykel för att orsaka tillväxt av flera folliklar i äggstockarna. Spontan ägglossning under denna period förhindras genom användningen av andra läkemedel. När follikeln mognad når en tillfredsställande nivå hämtning av ägg sker genom användning av en ultraljud guidad nål som genomtränger den vaginala väggen för att nå äggstockarna. Spermier samlas in från den avsedda donator. Ägg och spermier, klädde av sina omgivande celler, inkuberas och placeras i odlingsmedier för befruktning ska ske. I de fall där sperman är från någon med ett lågt spermieantal, är direkt injiceras in i ägget. Efter befruktningen ägget utsattes för ett tillväxtmedium där det växer att nå 6-8 cellstadiet. Två till tre embryon som bedöms bäst överförs till patientens livmoder med användning av en kateter för att öka chanserna för implantation. Resten av embryona är frysta för framtida användning. Cirka 15 dagar efter ingreppet patienten testas för pregnancy.Important förutsättningar för en lyckad IVF förfarande är friska ägg eller ägg från modern, spermier från fadern och modern har en livmoder som kan bära graviditeten till full sikt. Därför någon infertilitet som beror på andra orsaker än fel i dessa tre områden kan motverkas genom IVF. Således tekniken tillåter homosexuella, ensamstående och även kvinnor i övergångsåldern blir pregnant.The stora komplikationer av IVF är flerbörd, ökad risk för missfall, förlossningskomplikationer, prematurity och neonatal morbiditet med potential för långsiktiga skador. Det är en mycket komplicerad procedur och inte varje försök resulterar i en graviditet. IVF är också för dyrt för att hjälpa alla blivande föräldrar. Trots nackdelarna IVF är den enda metod som kan göra stolta föräldrar till en kvinna annars anses traditionellt hopplöst för graviditet konst av:. James Johnson