Cancer överlevande Verna Cox vet personligen att kolorektal cancer (CRC) diskriminerar. Vid en ålder av 49, misstänkte Cox aldrig att en serie tester för magont och obehag skulle resultera i ett stadium III tjocktarmscancer diagnos. Som så många andra afro-amerikanska kvinnor i dag, var Verna helt ovetande om att hennes ras och kön satte henne som löper störst risk för sjukdomen. "Jag trodde att jag var för ung och frisk för att få något som tjocktarmscancer," sade Cox, en pensionerad kosmetika distrikt försäljningschef från Philadelphia. "Jag hade ingen aning om att vara en afrikansk-amerikansk kvinna ökat min risk. Ännu värre, det gjorde jag inte reda på att jag hade en familjehistoria av kolorektal cancer tills jag berättade för alla i min familj om min diagnos. Cancer var inte något vår familj pratade öppet om. " Statistiken är alarmerande. Afro-amerikanska kvinnor har en 17,5 procent högre CRC än kaukasiska kvinnor och en 40 procent högre risk att dö av sjukdomen. Men enligt en nyligen Harris Interactive opinionsundersökning, anser 96 procent av afro-amerikanska kvinnor över 45 års ålder inte själva att ha hög risk för CRC. Denna missuppfattning har lett till dödlig passivitet, med 70 procent av afro-amerikanska kvinnor över 45 inte få screenas för sjukdomen. Mer än ett år efter American College of Gastroenterology utfärdade uppdaterade riktlinjer för afroamerikaner att börja tidigare visningar vid 45 års ålder, verkar det som afro-amerikanska kvinnor inte har fått den message.In svar på detta betydande hot mot hälsan, de svarta kvinnors hälsa imperativ (Den tvingande) och National Womens Health Resource Center (NWHRC) har gått samman för att lansera de afrikanska amerikanska kvinnor Våga vara medveten pedagogisk initiativ. Designad för att unikt tillgodose behoven hos afro-amerikanska kvinnor, Våga Vara medveten konfronterar de frågor som hindrar afro-amerikanska kvinnor från att få skärmad och söker behandling genom att våga dem att inse sin förhöjd risk och agera. "Afro-amerikanska kvinnor måste ta detta hotet på allvar och inse att CRC inte är färgblind ", säger Lorraine Cole, verkställande direktör och koncernchef för imperativ under lanseringen av de afro-amerikanska kvinnor Våga vara medveten initiativ. "Våga vara medveten ger afroamerikanska kvinnor med den kunskap och de verktyg de behöver för att vidta åtgärder mot denna dödliga men behandlingsbar sjukdom." "Afroamerikanska kvinnor möter många hinder för förebyggande och behandling av CRC men att komma bortom vår egen rädsla och lärande fakta kan gå långt i att förbättra vår överlevnad och livskvalitet, "sade Dr Edith Mitchell, klinisk professor i medicin och programledare i gastrointestinal onkologi vid Thomas Jefferson University. "CRC är inte en dödsdom, så låt inte det hindra dig från att be din vårdgivare om screening och behandling." Cox är hoppfull om att medvetenhet och utbildning kommer att spara andra afro-amerikanska kvinnor från att ha liknande erfarenheter som hon. Efter diagnosen med CRC och behandlas med kirurgi och kemoterapi intravenöst, förblev hon cancer-fri för sju år. Men efter att ha blivit sjuk under en familjesemester i oktober 2005, fann hon sig återigen inför förödande nyheten-hennes koloncancer hade återkommit. Den här gången, efter operation för att ta bort en annan del av hennes tjocktarm, var Cox gett en muntlig kemoterapi behandling som hon kan ta hemma eller på resan, vilket i sin tur har inte bara minskat behovet för henne att gå till kliniken för behandling så ofta , men även möjligt för henne att spendera mer dyrbar tid med vänner och familj. "Jag vet hur skrämmande det kan vara att höra ordet" cancer ", men vi kan inte låta rädslan få på vårt sätt. Jag uppmuntrar alla afro-amerikanska kvinnor över 45 års ålder för att prata med sin läkare om att få screenas . Ett enkelt test kan hjälpa till att rädda ditt liv, "sade Cox konst av:. Stacey Moore