När Charles, prins av Wales, gift Lady Diana Spenser, var mediebevakningen så omfattande att TV-team och ingenjörer ljud används illrar att dra kablar genom långa ledningar. Dessa små killar är mycket smart och lättlärd! DNA-teknik visat att illrar tämjdes minst 2500 år sedan. Caesar Augustus började traditionen att använda illrar för jakt, skicka dem ner i tunnlar av små däggdjur. Det var inte förrän på 1970-talet att illrar hålls som husdjur, de infördes i USA av Dr Wendy Winstead, en veterinär och uppfödare av dessa smarta och busig däggdjur av vessla familjen. Det finns två typer av illrar, de som är domesticerade och den vilda svartfotad iller som är en utrotningshotad art i Nordamerika. Domesticerade illrar som hålls som husdjur i USA idag uppgår till cirka 800.000. Varför så många? Eftersom de är intressant, lekfull, energisk och kul med en rackare attityd, och kan vara ganska tillgiven med sina familjer. De är nyfikna på allt i deras värld: de älskar att riva öppna lådor och paket för att se vad som finns inuti, och de tycker om att spela "kurragömma" med sin ägare för att upptäcka nya områden i hemmet. Eftersom illrar har en stark häckande instinkt, de är ökända för att stjäla små föremål och ta dem till deras bon för ytterligare inspektion. De behöver inte leksaker för sällskapsdjur (men inte har något emot bollar, klockor, etc) eftersom de är så skickliga på att underhålla sig själva. De kommer att spendera timmar på att spela med papprör från toalettpapper och pappershanddukar. Plåtburkar, bestick, nycklar och papperspåsar är särskilt njöt! Hittar du inte dina bilnycklar? Prova att leta i din iller bur! När du köper en tamiller, måste du också köpa alla hans "redskap", inklusive en bur stor nog för att tillåta honom att bo och spela i plaströr som är ungefär två eller tre meter lång . Illrar sover upp till 14 timmar om dagen, och de älskar att sova i en hängmatta i sina burar. Din iller kost behov är lite utmanande. De är rovdjur som äter möss, kaniner, fåglar och små reptiler. Vissa ägare mata dem frysta embryonala möss som de matas till stora ormar. Andra ger sina illrar bitar av rått kött eller torrfoder speciellt för illrar. Vuxen sällskapsdjur innehåller inte tillräckligt med protein och fett, illrar behöver minst 32% kött-protein och 18% fett. De tycker också bananer, jordnötssmör och bitar av spannmål som tillfälliga godsaker. Manliga illrar har en stark, musky, obehaglig lukt som kommer från deras anala körtlar, de flesta säljs de-doftande av att ha sina anala körtlar bort. De är väldigt rena djur, särskilt eftersom de kan lära sig att använda en låda med strimlat papper och ta bad. Din iller behöver en årlig veterinär check-up eftersom han kan utveckla några allvarliga hälsoproblem. Ta reda på mer om din iller vård genom att investera i en bra bok om alla sina behov konst av:. Jillian Williams