Idag är det 41: e årliga Earth Day, som först firades den 22 april 1970 av över 20 miljoner amerikaner. Händelsen har sedan dess vuxit till 192 länder och mer än 1 miljard människor nu deltar i Earth Day aktiviteter varje år. Mer och mer, folk hör om sätt att vara "grön", och på många sätt har detta blivit en "trendig" sak att göra. Huruvida Brangelina kör en hybrid (övrigt, samtidigt äga flera bostäder med tillräckligt m² att vara värd en fest för ett litet land) har en positiv inverkan, men faktum kvarstår människor är mer uppmärksam på hur vi påverkar miljön och det är en bra thing.Now på bostäder energieffektivitet sidan av saken, tror vi fortfarande att det finns en del arbete att göra. Tänk på detta för att starta, de årliga utsläppen av växthusgaser från amerikanska hem är ekvivalent med den från 166.863.107 personbilar. Det är nästan hälften av antalet fordon på vägarna i USA idag. Vi vet alla att när det kommer till bilar, är en Toyota Prius kommer att använda mindre gas och vara mycket bättre för miljön än att säga en Ford F-350 Super Duty lastbil. Men när det gäller att köpa en ny central AC enhet, vet vi att en ENERGY STAR-modellen är 14% effektivare än en vanlig modell? Till samma punkt, när vi tittar på kostnader, hur många av oss vet vad vi betalar för en liter bensin? Nästan alla. Men vad om för en kWh el Nästa fråga blir då: Varför betalar jag en sådan stor uppmärksamhet åt hur mycket energi min bil använder, men inte mitt hem, om hur mitt hem använder energi kan ha lika stor, om inte en större inverkan på min plånbok och miljö? Ett svar verkar det ligger i där vi får energi och hur vi betalar för det. När vi fyller upp våra bilar på macken, vi tar aktivt del och titta som dollar och cent flyga. Påfyllning våra bilar på bensinstationen är en del av vårt dagliga eller veckovisa rutin och när priset per gallon hoppar upp med en nickel som vi känner det i våra plånböcker. Nu, tänk om den senaste gången du satt utanför och tittade på din elmätare spinna utom kontroll när du kyla ditt hem en varm sommardag? Även om du har, skulle du behöva anställa någon med en doktorsexamen i matematik för att räkna ut vad dessa snurrar av mätaren innebära i fråga om kostnader. Enkelt uttryckt, när vi kör våra bilar vi vet hur mycket energi vi använder och hur mycket det kostar oss, men när vi använder energi i hemmet, är det inte så lätt att säga de kostnader och quantity.There är en liknande kopplar på miljösidan. Vi har alla varit fast bakom den stora diesel lastbil från 1960-talet spyr ut avgaser som motorn är i brand. Mycket få av oss dock se en växt kolkraft på en regelbunden basis. Vi vet att vi behöver energi för att driva våra bilar och vi vet att energin kommer från någon plats, men mer ofta än inte, vi behöver inte göra samma anslutning med våra hem. Ett bra exempel är Nissans första annonskampanj för Nissan Leaf. Nissan inte skygga de miljömässiga effekterna av den nya elbil. Vad är ironiskt är dock att Nissan hoppar del om var elen kommer ifrån. Det är ingen tvekan om att elfordon är ett stort steg framåt, men det illustrerar perfekt hur bort vi är från där vår el kommer från. Det isbjörn skulle vara mycket mindre sannolikt att krama den nya Leaf ägaren om han såg koleldade kraftverk som driver sin bil några miles från stan.Alla detta fokus på bilar vs hem är inte till något den dramatiska framsteg USA biltillverkare har gjort när det gäller bränsleekonomi, eller påverkan amerikanska konsumenterna har haft på den förändringen. Snarare det exempel som vår attitydförändring om våra bilar och hur de använder energi, bör ses som ett exempel att följa när det gäller att använda energi i våra hem. Även små förändringar i beteende, eller att göra relativt små investeringar för att förbättra våra hem isolering eller VVS-system, kan ha en betydande inverkan. Det första steget är helt enkelt att öka medvetenheten och festligheter som Earth Day är ett bra sätt mot det målet. Så i detta tänkesätt, här är en lista på fem saker du kan göra denna Earth Day i sfären av hemmet energieffektivitet för att få dig redo för summertime.1. Installera en programmerbar termostat: Idén är enkel, har inte AC igång när ingen är home.2. Rengör dina centrala AC enheter spolar: Dirty spolar minska enhetens förmåga att kyla ditt hem, ökande energikostnader och minska livslängden på unit.3. Plantera ett träd på den södra sidan av ditt hem: Shade från ett lövträd kyler ditt hem på sommaren och på vintern trädet förlorar det lämnar låta solljuset för att värma ditt home.4. Byt dina luftfilter: Var noga med att ersätta dina luftfilter varje 2-3 månader för att hålla din enhet som kör efficiently5. Placera fönster AC enhet i skuggan: En enhet verkar i ett skuggat område använder 10% mindre el än samma enhet som verkar i sun.Good tur - och njut av din effektivare (och isbjörn vänlig) hem konst av! : Stuart Phelps