Santa Claus är en gammal snubbe. Vi vet alla att. Titta bara på hur vita skägget och håret är, eller hur? Men visste du att legenden om jultomten och St Nick, gå tillbaka nästan till Kristi tid, nästan 2000 år sedan? Nej? Nåväl, luta dig tillbaka, häll dig en varm choklad, ta dig en platta av cookies, och gör dig redo för berättelsen om jultomten. Det sägs att omkring år 280 e.Kr., fanns en man född vid namn Nicolas. Han föddes i Mellanöstern i en stad som heter Patara. För att hitta det idag, titta på en karta eller en jordglob för landet Turkiet, nära Grekland. Det var där som den man som skulle bli Santa Claus föddes. Nicolas hade ett stort hjärta, så stor att han blev munk och ägnat sig åt sin gud och sin religion. Men Nicolas var också en stor beundrare av hans familj och hans grannar, och han också ägnat sig åt dem. Word sprids i hans hemland och vitt och brett om hur snäll och generös Nicolas var. Nicolas föddes in i rikedom, och berättelser snart sprids om hur Nicolas gav bort alla familjens pengar till de fattiga, de sjuka, och någon annan han kom över som behövde det. Han blev så berömd att Nicolas var känd som beskyddare av alla barn (och sjömän också). En gång räddade han även tre unga flickor, systrar, från att säljas till slaveri av sin far. Deras far, du ser, behövs pengar, och skulle göra en förmögenhet genom att sälja sina döttrar. Istället kom Nicolas till deras undsättning genom att erbjuda pappan pengar för flickorna, och sedan sätta dem fria. Inte undra på att Nicolas blev Saint Nicolas efter hans död. För hundratals år, firade européer honom på dagen för hans död, den 6 december. Vissa säger även att Saint Nick var den mest populära helgon i hela Europa under slutet av medeltiden. December 6 var alltid ansett en lycklig dag för just denna anledning. Hur gick Saint Nick gå från att vara beskyddare av barn till Jolly Old Saint Nick, killen vi känner som jultomten, som inte bara skyddar barn, men ger dem stora gåvor också? Tja, det är ett fan av en lång historia, och det innebär en krubba, och Jesusbarnet. Vi har förmodligen alla redan vet att historien utantill. Men vad du kanske inte vet är att i slutet av december var redan en stor sak i Europa före jul påbörjades. Det var under denna tid på året som många européer firade att vintern var nästan över. De skulle ha stora fester, firade skörden av sitt vin och sin öl, och den kommande våren och solen. Så då gjorde vettigt att när människor började också fira födelsen av Jesusbarnet, att de två traditionerna skulle smälta. Begreppet fest och fira en semester av ljus, lycka och ge av Saint Nick, och hopp och kärlek väcks av Jesusbarnet, samman alltihop att bilda den perfekta semestern: julen. Och som ser till att det händer varje år? Ingen annan än Santa Claus konst av:. Randy Stocklin