"Jag är en vårdare". Där du går, "rakt utanför bat" som de säger, skriver jag den här artikeln (den första i en serie) i min roll som huvudsaklig vårdnadshavare först och författare sekund. För närvarande är jag den faktiska vårdnaden för min gamla mor som lider av de förskott stadierna av Alzheimers sjukdom. Det är desperat grym sjukdom (de flesta är, jag vet) att det berövar människor (i stort) av sin värdighet och sitt oberoende i ett skede i livet när de behöver det most.In Förenade kungariket hävdade Alzheimers Society i ett färsk undersökning att över 750.000 människor drabbats av Alzheimers sjukdom och relaterade problem demens. I USA beräknas det att uppskattningsvis 4,5 miljoner människor lider av Alzheimers, och att denna siffra har fördubblats sedan 1980.Further alarmerande statistik belysa det faktum att det är möjligt att enbart i USA, antalet människor som lider av Alzheimers kunde mer än fördubblas till mellan 11,5 och 13 miljoner lider av 2050.Alzheimer 's sjukdom är vad som beskrivs som en progressiv sjukdom i hjärnan som gradvis förstör ett personers minne, förmåga att lära, resonera, göra bedömningar, kommunicera och utföra dagliga aktiviteter. Allt eftersom sjukdomen fortskrider, kan drabbade också uppleva förändringar i sin personlighet och visa sådana beteendeförändringar som sträcker sig från ångest, agitation eller misstanke ända fram till och /eller inklusive vanföreställningar och hallucinationsAlthough finns idag inget botemedel mot Alzheimers, nya behandlingar är på horisonten som ett resultat av accelererande insikt i biologin av sjukdomen. Forskning har också visat att en effektiv vård och stöd kan förbättra livskvaliteten för individer och deras anhöriga under loppet av sjukdomen från diagnos till slutet av life.Considering de långsiktiga konsekvenserna för Alzheimers lidande, kommer den dolda sociologiska effekterna i verkligheten vara född på axlarna av dem som kommer att ta hand om de sjuka för det är verkligen en bitterljuv ironi att de som vårdar de sjuka i verkligheten lider mer än de sjuka gör themselves.This faktum i sig har till stor del ansvarig för en annan undersökning att hitta nyligen och det var det faktum att amerikaner är lika rädda för att ta hand om någon som har Alzheimers så mycket som de är att utveckla sjukdomen själva. Ungefär 1 av 2 vuxna amerikaner är mer oroliga för vård av partner eller älskade en som har utvecklat Alzheimers. Bara mindre än 1 på 5 vuxna amerikaner har uppgett att de är mer rädda för att få sjukdomen själv (17%). Det verkliga problemet från en vårdare perspektiv är att det inte finns två människor upplever Alzheimers sjukdom på samma sätt. Som ett resultat, det finns ingen metod för att vården ger. Din vården ger ansvar kan vara allt från att göra ekonomiska beslut, hantera förändringar i beteende, att hjälpa en älskad klä i morning.Handling dessa tullar är hårt arbete. Men genom att lära vården ger färdigheter, kan du se till att din älskade känner sig stött och leva ett fullvärdigt liv. Du kan också se till att du vidtar åtgärder för att bevara din egen väl being.Caring för någon som har Alzheimers sjukdom eller annan sjukdom som medför demens kan vara mycket svårt, tidskrävande och stressigt - (allvarlig underdrift här). Här är några fler saker en vårdgivare kan göra för att hjälpa en person med Alzheimers sjukdom och samtidigt minska den stora börda som kommer med vården ger: * Håll dig informerad - Kunskap är lika med makt. Ju mer du vet om Alzheimers sjukdom eller andra tecken på demens, desto bättre kan du förbereda dig för att ta itu med problem som kan uppstå. * Dela oro med personen - En person som är milt till måttligt nedsatt kan hjälpa till i hans /hennes egen vård. Minne medhjälpare och andra strategier kan skapas av personen med demens och vårdgivaren tillsammans. Detta är lättare sagt än gjort jag vet, men du måste ge det ett försök. Men, och detta är ett stort men (ingen skrattar här tack) är det viktigt att du inser att du förmodligen har att göra med en person som om de har någon kännedom alls, kommer att vara i förnekelse. * Lös problem ett i taget - En mängd problem kan uppstå som kan tyckas oöverstigliga på tiden. Arbetet med ett specifikt problem i taget - du behöver inte lösa alla problem på en gång. Som ordspråket säger "Framgång genom tum är en cinch, av gården är det svårt", och i detta fall har aldrig varit mer sant. * Använd din fantasi - En av nycklarna för att hantera denna sjukdom är din förmåga att anpassa sig. Om något inte kan göras på ett sätt, prova en annan. Till exempel, om personen endast använder sina fingrar för att äta, håller inte slåss, bara tjäna så många plockmat som möjligt! * Inrätta en miljö som uppmuntrar frihet och aktivitet inom gränserna Försök att skapa en stabil, balanserad schema för måltider, medicinering, etc. men också uppmuntra aktiviteter som patienten kan hantera sådant som att ta en promenad eller besöka en gammal vän. Kom ihåg, är den personen med AD inte den enda vars behov måste beaktas. Du som vårdgivare har behov och önskemål som också måste uppfyllas. Först försöka hitta lite tid för dig själv. Även om detta förslag kan verka som en omöjlighet, hitta någon gång under veckan där du kan få någon annan titta på patienten - det kan vara en släkting, vän eller granne - och göra något för dig själv. * Undvik social isolering - Håll upp kontakter med vänner och släktingar. Det är lätt att bli utbränd när det verkar som att du inte har någon att vända sig till. Ett annat sätt att knyta kontakter är genom att gå med Alzheimers Association eller andra sådana stödgrupper. Prata med andra familjer som delar många av de mycket samma problem kan vara skönt eftersom det hjälper dig vet att du är inte ensam i din runda dygnet kämpar konst av:. Stephen Morgan