Fågelinfluensa och andra zoonotiska sjukdomar Alla verkar på kanten om det senaste utbrottet av fågelinfluensa. Människor i Kina berättas att döda sina fjäderfän för att hålla viruset från att spridas. Samtidigt människor i USA titta på i rädsla för att fågelinfluensan kommer till sina stränder. Så vad exakt är allt ståhej om? När allt, varje vinter miljontals människor komma ner med fågelinfluensa. Ursprunget Influensa Influensa, termen kom i bruk omkring 1504, även om det hade lite att göra med viruset. Det kom från ordet: inflytande. Vid den tiden betydde inflytande: "den eteriska kraften av stjärnorna som agerar på män." Det var i princip ett övernaturligt sätt att förklara effekterna av sjukdomen på människor på den tiden. Under en ful utbrott av influensa i Europa under 1743, var termen officiellt anslutning till namnet på sjukdomen. 96 år senare, var termen förkortat till bara: influensa. Influensa, själv, är en hel familj av virus som kallas Orthomyxovirids. De är en mångskiftande familj som är vanligt förekommande i innanmätet av fåglar. Den specifika typ av virus som infekterar fåglar, kallas typ A influensa. Det var en av dessa typ A: s som tros ha smittat människor för länge sedan. Vilket ger oss influensa för första gången. Även det virus som ursprungligen infekterade människan, har för länge sedan utvecklats till ett flertal humana specifika stammar, visas initialt ursprung att lägga rakt bland fåglar. Som sådan, kan alla mänskliga influensa buggar, tekniskt, kallas: fågelinfluensan. Patogener och patogener specificitet ses som att vara en levande organism som kan orsaka en sjukdom. Det är en term som i allmänhet är reserverad för bakterier, svampar och virus. Patogener är oftast väldigt specifik i vem, eller vad, de infekterar. Detta har mycket att göra med det sätt på vilket de är konstruerade. Både bakterier och virus yttre struktur, bestå av en receptor proteiner. Dessa proteiner ger patogenen en viss geometri. Denna geometri tillåter patogenen att fästa till komplementära receptorställen på cellerna i den critter att de försöker att smitta. På grund av den breda variationen av livsformer på planeten, har varje celltyp ett annat arrangemang av receptorer. För det mesta kommer pathogen'sens geometri passar inte dessa receptorer, och Critter förblir immun. Endast de olyckliga få arter, vars cell receptorer passar, är de som har att lida infektionen. Ibland, dock kommer en ny patogen längs som har en geometri som är allmän nog för att tillåta det att spärren på många olika arter. Dessa är de patogener som ofta är mer dödliga. Influensa är en av dessa allmänna virus. Det kan infektera de flesta fågelarter. Det är också väldigt bra på att göra vad alla livsformer gör. Det utvecklas. Detta har gjort det möjligt att passera flera artbarriärer, och hoppa från fåglar till människor, till grisar, kor och hästar. Vilket gör influensa en mycket kosmopolitisk virus familjen. Detta fortfarande inte förklara alla bekymmer om detta nya utbrott av fågelinfluensa men. För det måste man gå tillbaka i tiden till 1918, och den spanska sjukan. Det var i slutet av första världskriget, och världen verkade att återvända tillbaka till en mer fredlig stat. Därefter, i olika delar av världen, började folk att komma ner med en särskilt virulent form av influensa. Detta var ett unikt fall though. Istället för de mycket unga och äldre döende, blev det drabbar unga män och kvinnor i stället. Vanligtvis dessa är de mest immuna mot effekterna av influensan. Vid utgången av 1918 hade denna form av influensa dödade ~ 50 miljoner människor. Det var den största pandemi (världsomfattande epidemi) i historien. Så vad hände? Normalt när man får influensa, är det mer av ett besvär än något annat. Detta har mycket att göra med det faktum att influensan typerna vi normalt fångar, är virus som har smittat oss innan. De har förändrats bara tillräckligt så att de kan infektera oss igen, men de är fortfarande att känna igen för vårt immunförsvar. Som sådan, kan våra kroppar hålla viruset i schack, och sedan så småningom eliminera den. 1918 influensa, var dock annorlunda. Det är nu till stor del tros ha varit ett fall där ett nytt influensavirus hade hoppade arter. Det gick från fåglar till människor, eventuellt efter cirkulerande och hybridisering inuti grisar (som kan fånga både fågel och mänskliga varianter av influensa). Denna nya bugg var helt främmande för vårt immunförsvar och därmed tog många fullständig överraskning. Detta är vad många har skrämt om denna nyaste fågelinfluensavirus (dubbad: H5N1, för de specifika proteiner som finns på den). Det har visat sig vara särskilt virulent bland fåglar, och de få fall av det smittar människor har många oroliga för att en ny pandemi är på uppgång. Zoonoser. Influensa är en typ av sjukdom som avses en zoonos. Det betyder att det kan överföras från en djurgrupp, till en annan. Zoonotiska används sjukdomar som ytterligare delas upp i sådana som människan fångar från andra djur (anthropozoonoses) och de som andra djur fångar från människa (zooanthroponoses). Tyvärr har båda termerna missbrukats och förvirrad så mycket, att varken särskilt gynnas längre. Nu är de alla betraktas som zoonotiska sjukdomar. I slutändan känns bäst, som människor är djur ändå. Att bryta upp saker längre, bara verkar överdriven. Influensan är inte den enda zoonos som människan får från andra djur. Våra primat kusiner har gett oss en hel del olika sjukdomar inklusive: malaria, hepatit B, Denguefeber och lymfom. Naturligtvis den mest ökända av dessa zoonotiska sjukdomar skulle förmodligen vara HIV. Även om det finns de som skulle vilja tro att humant immunbristvirus var en genetiskt vapen som släpptes bland den afrikanska befolkningen (de ger alldeles för mycket kredit till genetiska ingenjörer, som är stolta nog att göra jäst som kan fluorescerar), den apursprung av HIV är ganska väl etablerad. Hiv har nära band till simian version: SIV (Simian immunbristvirus). Den stora skillnaden mellan de två, förutom deras första bokstäverna, är att SIV sällan dödar aporna det smittar. Faktum är att många apor är kapabla att bära virusnivåer motsvarande dem hos människa med avancerad aids, men sällan visar några tecken på problem. Detta tyder på att värden och patogenen har gjort detta under en mycket lång tid, och värdens kropp har hittat ett sätt att hantera viruset. Människan först nyligen förvärvade HIV. Som sådan, våra kroppar har ännu inte "lära" sig att hantera det hot som detta virus poser. Vilket är en anledning till varför hiv är så mycket virulent för tillfället. Dessa är bara några av de sjukdomar som andra djur har gett till människor. Men vad av det omvända? Vad har vi gett våra djur bröder? Många av de "klassiska" sjukdomar som de flesta människor fångar, är sådana som vi är kapabla att ge till våra primat kusiner. Detta inkluderar influensa, mässling, vattkoppor och tuberkulos. En ful sjukdom som vi kan överföra den ökända mul-och klövsjuka (FMD). MKS drabbar sällan människor, men det använder oss som en bärare för den. Sjukdomen kan umgås i våra näsgångarna, halsen, och på våra kläder. Det infekterar oftast olika former av djurhållning (nötkreatur, svin, får, getter). Symtomen omfattar vanligen feber och framträdande sår på fötterna och munnen (därav namnet). De flesta smittade djur överlever. Endast ~ 5% dör av sjukdomen. Den andra sjukdomen är långt mer ondskefull, och offren har vi att skylla. Det är den korall sjukdom kallad: vita vattenkoppor. Denna sjukdom kan döda upp till 10 kvadratcentimeter av koraller per dag (~ 120ft ett år). Under det senaste decenniet än 90% av Västindien revet korall (Acropora palmata), har dött. Gärningsmannen bakom det är den lilla människans tarm bakterie: Serratia marcescens. Även människor kan ibland falla offer för denna bakterie, det brukar inte smittar oss. Istället lever i våra tarmar och blir utvisad i våra avföring. Felaktig reningsverk har resulterat i mänsklig avföring rinner ut i Västindien, där den nyutgivna bakterien har smittat den lokala koraller. Så kom ihåg, nästa gång du börjar känna dig under vädret, inte oroa hosta på din hund. Chansen finns, din hund pal förmodligen inte kommer att få det. Om inte, naturligtvis, är det influensa konst av:. Iconoclast