Amerikas mest populära husdjur, katten, bor mer än hälften av sitt liv i de högre åren. Trots framsteg inom djursjukvård, bättre näring och bättre utbildade ägare har bidragit till att förbättra kvantiteten och kvaliteten på dessa år, studier visar att äldre katter fortsätter att kämpa med vikten som ett resultat av minskad aktivitetsnivå och en stadig nedgång i sinnena, absorptionen av näringsämnen och fett matsmältning. "Ett av de viktigaste målen när utfodring äldre katter är att bibehålla en idealvikt och hålla den vikten stabilt," sade Dr Arnold Plotnick, som utvecklat en senior wellness-program för att ta itu med de särskilda behoven hos åldrande katter på sin veterinärklinik, Manhattan Cat Specialister i New York. Ägare av äldre katter kan hjälpa sina åldrande kattdjur upprätthålla en ideal kroppsvikt hela senior Livsstadium genom att mata en diet som adresserar deras unika näringsbehov. Purina Pro Plan, till exempel, har omformulerats hela sitt sortiment av ledande kattmat för att bemöta de föränderliga näringsbehov åldrande katter i två olika faser av senior Livsstadium: åldrarna 7 till 11 (mogna) och 11 och uppåt (senior). Som katter ålder, det finns en gradvis nedgång i kroppens förmåga att reparera sig själv, upprätthålla normala kroppsfunktioner och anpassa sig till påfrestningar i miljön. Sjukdom och vikt förändringar är vanliga i hela senior Livsstadium. Katter är mer benägna att möta viktökning under de mogna åren när aktivitetsnivå sjunker och ämnesomsättningen minskar. Men runt 11 års ålder, blir viktminskning större concern.The 11-plus år är särskilt problematiskt för katter eftersom deras luktsinne och smak ofta minskar vid denna tid, vilket påverkar deras intresse för mat. Förmågan att absorbera viktiga näringsämnen och smälta fett minskar, vilket gör att äta sig mindre efficient.The oönskade resultat är att mer mat går igenom som avfall och mindre används för energiproduktion, vilket orsakar en minskning av muskelmassa och kroppsfett som leder till potentiellt skadliga vikt loss.In Förutom att ge rätt kost, bör ägarna till äldre katter ägna stor uppmärksamhet åt sina katters aktivitetsnivå, vikt och äta, grooming och vanor eliminering och rapportera något nytt eller annorlunda till sin veterinär. Även om många av dessa förändringar är en normal del av åldrandet, kan andra signalera ett mer allvarligt problem. Schemaläggning veterinärbesök minst två gånger om året är god praxis under senior år så många potentiellt allvarliga tillstånd är behandlingsbara om det upptäcks tidigt. - NU konst av: Ronald Roberts