Jag hoppas att hillbilly smaksatt titeln fångat din uppmärksamhet, eftersom jag har något att säga att jag tror att alla sällskapsdjur människor behöver höra. Vad jag vill dela är egentligen inget mer än sunt förnuft, men de flesta människor som håller djur komma upp kort på detta område och så småningom ångrar inte ha varit medveten om it. stort antal av dem som läser mina böcker efter sina älskade sällskapsdjur passerar, dra nytta av e-postadress jag ge och kontakta mig med frågor eller funderingar. Högt upp på listan över saker de vill tala till mig är om skuld. Många lider av djupa känslor av ånger för att inte ha tillbringat mer tid med sina husdjur medan de fortfarande var med dem. De var antingen alltför upptagen eller för trött för att ta några minuter varje dag för att göra minnen värda att reflektera över. Ännu värre är de situationer där de vänster bakom plågas av minnet av något dåligt de kanske har gjort, till exempel att straffa sina husdjur utan cause.I rör så lätt till dessa känslor, eftersom en av mina egna omhuldade husdjur avled plötsligt och oväntat och jag var kvar med en efterhängsen dåligt minne av något som jag hade gjort. På en väg resa till Florida, slutade vi att låta min West Highland White Terrier, "Samantha" ut för att ta hand om verksamheten. Hon var mycket gammal och både hennes hörsel och syn var failing.While jag väntade på att hon skulle göra sitt företag, gick jag över till en gräsyta att stå i lite skugga. Det var ganska lite av lera runt detta gräsyta, så jag var noga med att stanna på den lilla strängen av torr mark som ledde till den. Jag sa Samantha att "bo" där hon var att göra sitt företag eftersom jag inte ville att hon får i leran. Huruvida hon faktiskt hörde mig eller visste vad gesten jag gjorde menade är oklart, men hon förstod och efterlevs. Ändå höll hon ett vakande öga på mig när hon gick om hennes business.I gick till den andra sidan av gräsyta och fann att marken var helt torrt där och att det var ett bättre sätt att gå tillbaka till bilen utan att riskera få lera på mina skor. När jag kom ut från bakom buskarna, var jag faktiskt bakom Samantha. Jag märkte att hon började bli orolig eftersom jag hade försvunnit ur hennes åsyn. Jag kunde se att hon hade problem med besöksförbud sig från att köra ut till där hon senast hade sett mig så jag snabbt ringde till henne att låta henne vet jag var bakom her.When hon hörde min röst, hennes öron genast piggnade upp och hon började springa mot det gräsbevuxna området. Jag insåg för sent att hennes nedsatt hörsel hindrade henne från att veta vilken riktning min röst hade kommit från. Minnas där hon senast hade sett mig, leds hon av att direction.Knowing hon skulle ha någon hänsyn till leran, skrek jag snabbt "Sam, Sam ingen Sam ...", men det bara tjänat till att väcka henne mer och hon plöjde rakt in i leran. Det skulle egentligen ha varit en humoristisk scen om det inte vore för leran. Och det var inte bara vanlig lera. Det var som unken, oljig, illaluktande, lerliknande lera som du hittar i mossar, det slag som inte tvätta bort, som förvandlar en helvit hund gråaktiga-black.I var så upprörd med henne. Vi var på väg med ingen tvål och inga handdukar och inget sätt att hantera denna situation. Jag var tvungen att offra min rena skjorta att svepa upp henne i den för att hålla leran utanför sätet för hyrbilen. Lukten var fruktansvärda. Det var en kväljande doft som du bara inte kan fly från. Hela episoden var bara så fullständigt inconvenient.Fortunately, väg ett sätt jag lyckades lokalisera en slang och Samantha fick en välbehövlig bad. Utan förmån för tvål och varmt vatten, gjorde badet lite för att återställa sin färg, men de flesta av leran lossnade. Lukten pågått fortfarande, men det var nu tolerable.I skäms att säga att jag gjort det till en vana att låta henne veta att jag var upprörd med henne genom att tvätta och skrubba henne mycket grovt. Jag skällde också henne. Hon sällan fick skällde, men jag får min stress att ta över och hon bar bördan av min stackars mood.Not alltför många månader senare, gick Sam bort oväntat vid en ålder av 16 medan den veterinär kontor. Hon var bara där för behandling av en hosta hon hade utvecklats. Jag fick inte ens säga adjö. Förlusten var förödande nog. Hon hade varit min vän och förtrogna så mycket länge. Vi hade gått igenom så mycket tillsammans och hon hade haft en bortskämd liv. Konstigt, allt som inte är viktiga. Allt jag kunde komma ihåg var hur illa jag hade behandlat henne efter att hon hade fått in den mud.The minne av hur jag hade skällt ut henne satt tungt på mitt hjärta. För bara en kort stund, hade jag varit en ful sällskapsdjur ägare. Hon hade inte gjort något fel. Hon var en bra tjej. Hon var bara svara på min uppmaning. Det var allt om mig, och jag visste det, men jag visste det för sent. Det tog varje uns av känslomässig styrka jag kunde uppbåda för att övertyga mig om att alla de goda tiderna långt uppväger att ett fel i judgment.Exoneration kom aldrig till mig. Jag menar att skulden till denna dag, och ibland så här, äter det på mig inifrån. Men jag har bestämt att gott kommer att komma ur det dåliga minnet. Jag lovade mig själv att inte bara skulle framtida husdjur aldrig behöva utstå en utskällning, men jag skulle göra en ansträngning för att tillbringa kvalitetstid med dem varje dag. Jag bestämt att ingen omständighet skulle få mig att bete sig illa och bygga dåliga minnen. Jag vet att det fortfarande kommer att göra ont fruktansvärt när jag måste ta farväl av ett älskat husdjur, men nu jag kommer att kunna göra det utan att förföljas av skuldkänslor för att vara ugly.Don 't vara en ful sällskapsdjur ägare. Undvik skuld och smärta som kommer från att göra fel saker, även om det är endast en gång. Ge inte plats för några dåliga minnen. Tillbringa tid med din bästa vän nu medan du fortfarande har tid. Overlook sina misstag. Skäm bort dem och älskar dem och lagt grunden för ingenting men bra och bestående minnen konst av:. Gary Kurz