"Jag förstår om du och Wendel inte accepterar fallet, Karen," Julie, berättar Volontär Koordinator mig. "Vi har svårt att ens betala sjuksköterskor som kommer att besöka David." Wendel, min terapihund, och jag är på Hospice byrå där vi skänker vår tid och service. Jag suckar. Titta på mig från diagrammet paketet är en bild av en åtta-årig freckle-faced boy. David borde vara ute och leka softball och få in ofarligt bus, utan han har diagnostiserats med obotlig cancer och är ansluten till rören på ett akutsjukhus ward. Hans kärlek i livet är hans unga Labrador, men eftersom hans erkännande att han inte har kunnat se henne eftersom hundens ungdomlig energi är inte att lita på runt Davids fina skick och equipment.Wendel är på mitt knä som vanligt, hans lugna anlete har varit en välsignad respit för många patienter som går igenom svåra tider. Med över femhundra timmars volontärtjänst och avancerade grader i psykiatri och äldre, väntar han tålmodigt på vårt nästa uppdrag. ". De kommer" Jag nickar till Julie och hon plockar upp telefonen, Det är en högtidlig stund för Davids föräldrar som begärt våra besök, "Han missar Daisy vårt labb så mycket - varje dag frågar han om henne och vill se henne. Vi trodde att om Wendel kan besöka det skulle hjälpa David att känna sig mindre ensam och isolerad "Wendel ankommer för hans besök med David och välkomnas varmt av sjukhuspersonalen -. Även de har hoppats på en liten besökare att heja sina unga patienter. Davids föräldrar är på plats för att ta bilder och hälsar sin nya teammedlem. Wendel, inte bli distraherad från sin plikt, går rätt till arbete. Utöver sina akademiska prestationer, är Wendel mycket trick-utbildade och vet sin rutin. Vid möte David, hälsar han sin nya vän med hans signatur våg, går igenom sin repertoar av smile-inducerande tricks och belönas med skratt och clapping.A vila för David och jag placera Wendel försiktigt på sängen bredvid honom. Wendel har en kuslig känsla för när man ska vara stilla och möjliggöra fredlig sällskap, och vi alla titta på David tyst strök hans silkeslena öron. Flera besök följa och vi är alla glada över när läkarna informera oss om att Davids tillstånd har förbättrats tillräckligt för att återvända hem. En liten avskedsfest följer och även sjuksköterskor och hushållerska gå i. Wendel vågor adjö och vi får regelbundna uppdateringar från Julie på byrån på Davids status. En morgon Davids livlösa kropp hittades böjt bredvid Daisy på hennes hund säng - "Hans lilla kropp fått nog," enligt läkarna "Resten av oss visste annorlunda -. David hade velat vara med Daisy för sina sista timmar. Vår belöning kom veckor senare i en handskriven anteckning från Davids föräldrar: "Tack och Wendel för att hjälpa David att få tillräckligt bra för att gå hem och vara med Daisy. Vår kärlek och uppskattning till er båda "konst av:. Karen Murdock