Det är dags att renovera ditt kök. . . dags att börja riva bilder ur tidningar, beräkna din budget, intervjua designers och plocka ett färgschema, eller hur? Fel, enligt många designers, som säger kunderna ofta dyka rätt in på detaljerna i deras remodels, innan de slutar att verkligen känna sig själva, deras behov och hur de verkligen använder sina kök. "Köket är hemmets hjärta. . . och det är vad det egentligen handlar om. . . ditt hjärta, din familj, "sade Ellen Cheever, Ellen Cheever, ASID, ett välkänt kök designer, industri pedagog och skribent för kök och bad Design News. "Människor tenderar att bli alltför fokuserad på att vissa körsbär skåp, eller just granit bänkskivan när de planerar för ett ombyggnadsarbete. Innan de gör allt detta, bör de fråga sig hur de vill i köket för att känna när de är klara. Det kan verka som en dum fråga, men det är nyckeln till att få det rätt, "tillade hon. Om du frågar dig själv riktigt svåra frågorna först, mindre frågor som vilken typ av skåp lagring eller anordning för att köpa kommer bara att falla på plats, säger formgivare. Innan du skriver dem hem papper kapital lån, ställa dig följande frågor: Vilken stämning vill du ställa dig föredrar lugnet i en modern, elegant kök, eller glad, mysiga röran av ett mer traditionellt kök-Do? Hur du svarar kommer att avgöra vilken väg du tar på denna viktiga motiv vägskäl. "Du kan få en bra känsla för hur olika kök kan känna genom att besöka vår webbplats, www.decoracabinets.com, där du kan bygga ditt drömkök rätt på nätet," säger Jan Aufderhar, marknadschef för Decora Skåp, en linje av hög -end, semi-custom skåp som säljs genom ett nätverk av 1000 återförsäljare i landet. "Du kan experimentera med en massa olika utseende, doorstyles och ytbehandlingar. Till exempel har vi utvecklat nya mycket moderna, euro-stil skåp som har väldigt rena linjer. När du bestämmer dig för det, andra beslut blir enklare. Kunder som gillar den moderna utseende är också mycket troligt att investera i våra interiörprodukter skåp lagring som får röran utom synhåll, välj sedan backsplashes glas kakel, stål eller glas apparater fram och målat betonggolv, för att fortsätta den strömlinjeformade look "Aufderhar sade . Kunder som gillar den varm och mysig look köper traditionella skåp, och med accent skåp med målade röda eller svarta finish för extra pop, sade Aufderhar. Eller, de eliminera sina soffits runt de övre skåpen, och med toppar av skåpen för att visa sina favorit växter och samlarföremål. Hur mycket aktivitet vill du verkligen i ditt kök -? "Nästan alla säger att de vill ha ett" öppet kök "i dag, där stora rum, matsal och kök flyter in i varandra. Men du kan designa den för att vara så öppet att det kan göra dig galen, "Cheever sagt. Vill du att dina barn eller gäster att hugga grönsaker bredvid dig? Då behöver du ett "arbete runt" ön eller räknare utrymme som är avsett för mer än en kock i taget. Vill du hellre ha titta på dina gäster bara du laga mat medan du roa? Då behöver du en "barriär" ö eller counter-en högre plats på bänken, kanske med barstolar, vilket gör ditt kök kamrater att bo nära händelsernas centrum, men ur vägen, sade Cheever. Tycker du om att laga mat och underhålla, eller roa utan matlagning?-När du bjuder in gäster över, gör dig varje liten sak från början, eller är du mer benägna att bara göra huvudrätt och fyll i resten med potlucks eller objekt från gourmet deli? "Många av våra kunder som är Generation X ålder och yngre säger oss att de älskar att äta gourmetmat och underhålla, men de är att hitta nya, mer produktiva sätt att göra det," sade Aufderhar. "Jag tror att det också är matdags en trend mot att inte ha så många övre skåp för förvaring av mat och extra rätter. Skåpen De köper är mer benägna att ha speciella hyllor och pullouts som gör dem arbeta hårdare med mindre utrymme. "Om du är en gourmet kock med svällande skåp, sedan investera i att butler skafferi, extra krydda låda eller smidesjärn pot rack gör känsla, sade Aufderhar. Vara ärlig-är du en bra hushållerska?-Lämnar du smulor på disken och disken i diskhon, eller är du en neatnik? Hur du svarar bör påverka det material du väljer, sa Cheever. "Om du är naturligt snygg, då himlen är gränsen. Men om du inte är, det finns material som du definitivt bör undvika som klinkergolv med svårt att rengöra injekteringsbruk, rostfritt stål apparater som visar varje fingeravtryck, och målade skåp som framhäver varje dropp. Istället väljer vinyl eller urethaned trägolv, trä skåp tonen, och rostfritt stål finish alternativa som inte visar fingeravtryck, "Cheever säger. Vilka är dina favorit saker att göra i köket?-Älskar du att dröja över morgontidningen med en pott av gourmet kaffe? Då en investering i en inbyggd kaffebryggare och speciella skåp för förvaring av dina muggar och kaffe vettigt. Älskar du att baka? Sedan sätta i en sänkt marmor räknaren utrymme bara för knådning, utrustad undertill med särskilda lådor för dina speciella bakformar, skulle vara väl värt ansträngningen. Gör dina barn tycker om att göra läxor medan du gör middag? Sedan en speciell läxa abborre med en upphöjd köksbänk kan vara svaret, med särskilda cubbies för att lagra sina ryggsäckar. "Skåp idag är så specialiserade, att du kan skapa dina egna personliga aktivitet zoner" Cheever sagt. Men kanske det viktigaste att komma ihåg, experter är överens, är det bara ett rätt sätt att utforma ett kök: din väg. "Bara för att andra hus i grannskapet har granit räknare betyder inte att du behöver dem. Kanske du skulle vara lyckligare spendera de pengarna på en vinkylare eller en walk-in skafferi. Sätt dina pengar där ditt hjärta är, och du kommer i slutändan gör alla rätt remodeling beslut, "Cheever sagt. - ARA konst av: Michael Sinclair