Ingen vill vara kvar i ett kallt hus under den dystra mid-winter. Men om du trodde att den här typen av situation kom bara efter en panna sammanbrott eller värmesystem howler, tänk om - ny forskning har visat att miljontals britter väljer att leva i köldgrader för att spara på sina uppvärmningskostnader. Enligt uSwitch studien, har upp till 14 miljoner hushåll avstängda sin uppvärmning med pengar i åtanke i vinter - en miljon ökning jämfört med föregående year.It verkar det inte ett beslut som många har tagit lätt heller - 14 procent uttryckte farhågor över sin hälsa på grund av att leva i ett kallt hus. Under tiden 23 procent lever fortfarande i skräck för den dagen deras nästa värmeräkningen träffar dörrmattan, även om de har minskat sin användning. Många familjer som vägrar att gå kalla har antagit en sparsam inställning till sin energianvändning. Enligt studien, har en häpnadsväckande 76 procent antingen skära ned eller ransonerade de gånger de har lagt sin uppvärmning on.Commenting på siffrorna, skyllde chef för konsumentfrågor vid uSwitch Ann Robinson hållet enorma höjningar av energipriserna för britter "desperation till spara pengar. "Faktum är att denna vinterns prishöjningar har resulterat i en 8% ökning av antalet personer som regelbundet går utan uppvärmning, trots december till den kallaste på 100 år. Detta är oacceptabelt pris att brittiska konsumenter tvingas att betala på grund av de höga kostnaderna för energi idag, "hon said.Ms Robinson tillade att effekten denna inställning till uppvärmning skulle kunna ha på nationens hälsa" bör inte underskattas ". Dock betonade hon också hur hushållen måste vänja sig nya sätt att hantera sin energiförbrukning och kostnader. "Det finns två viktiga steg till detta - använda mindre energi genom att göra ditt hem mer energieffektiva och betala mindre för den energi du använder. Den goda nyheten är att över en fjärdedel av oss (27 procent) är nu mer benägna att vidta åtgärder för energieffektivitet på grund av det kalla vädret vi har sett denna vinter, "hon commented.Of kurs, en sparsam inställning till din värme kan göra långt mer än skada din egen hälsa. Experter rekommenderar att din värme är kvar på hela de kallaste perioderna på året för att se till att du inte har några frusna rör. När rören har frusit över, är nästa steg för dem att brista - vilket kan orsaka omfattande vattenskador i ditt hem. Detta gäller även om du är borta från hotellet - även om detta kan vara en av din termostat är lägre inställningar. Att anta denna attityd kan också betyda att du är mer benägna att hävda på din panna skal - en typ av försäkring som skyddar dig mot haverier och de problem som kan följa. I slutändan, hålla hemmet varmt är en av de viktigaste sakerna du kan göra för att skydda din familjs hälsa - och hälsa i ditt hem och dess rörledningar konst av:. Robert Weir