Varje julen vi pryda korridorerna med grenar av järnek. Vi sätter upp och dekorera julgranar. Vi sjunger julsånger och göra äggtoddy. Vi bakar julkakor och göra fudge jordnötssmör. Vi köper, wrap och gåvor utbyte. Vi rostar kastanjer. Vi bygger en snögubbe och namn honom Frosty.And vi hänga misteln, sedan tankas under det hoppas på en kyss. Men denna anläggning är mer än en kysser enticer. I själva verket kan det väl en dag sprids mer jultid jubel än någon läpp-Lock kan create.Mistletoe extrakt studeras för att utvärdera deras potential för att bekämpa cancer, särskilt bröstcancer. Det kanske låter konstigt, men några av våra globala förfäder förmodligen inte skulle vara så chockad av nyheten. Fornnordisk mytologi säger mistel hjälpte till att döda solguden. Celtic Druids, under tiden, använde den som en medicinalväxt. Under medeltiden, hängde européerna mistel ovanför sina dörrar för att avvärja onda andar och witches.So, vad exakt är mistel och varför har olika folk tillskrivs så mycket makt till det? En evergreen, mistel är en semi-parasitisk växt (en parasit är något som låser på en "host" och matar ut det). Den växer i vissa träd, som poppel och äppelträd, tillsammans med ek, bokar och kastanjer. Anläggningen producerar vaxartade vita bär och läderartade blad. Fåglar och fjärilar att använda anläggningen för nectar.Mistletoe växer på stammar av ovannämnda träd, eller i sina grenar. De anses parasitisk eftersom deras rötter gräver ner träden och SAP nödvändiga näringsämnen. Amerikansk mistel finns i öst, från New Jersey till Florida. Europeisk mistel, däremot, är en buske som också producerar gula blommor längs med den vita berries.It tror att grekerna började traditionen att kyssas under misteln. Dock var ett bär tänkt att plockas från anläggningen med varje kyss och kyssar var tänkt att upphöra när alla bären plockas. Våra moderna traditioner, naturligtvis, ignorera detta! Några européer gör mistel te, som de tror förbättrar blodcirkulationen. Historiskt har mistel använts i Europa och Asien för att behandla många sjukdomar, allt från högt blodtryck, huvudvärk och arthritis.In 1920, började en del vårdpersonal att uttrycka förhoppningen att misteln kan hjälpa till att bota vissa former av cancer. Enligt National Cancer Institute, har extrakt av mistel visats att döda cancerceller i laboratorieexperiment. Dessa utdrag har också stimulerat immunsystemet. Men kliniska prövningar använder misteln är inte vanliga på grund av blandade resultat. Därför, åtminstone vid denna tid, har mistletoe injektioner inte godkänts av Food and Drug Administration (FDA). Ändå är det ett säkert kort att forskningen kommer att fortsätta att avgöra om mistel extrakt kan hitta en plats i världens kamp mot cancer. Det är verkligen något att tänka på i december när du hänga misteln i dörren och vänta på din älskade att plantera den kyssen konst av: Jeremy White