Bilden av julen i de flesta människors sinnen är att hela familjen congregating på familjens gård och njuter av julen hemma, en brasa i öppna spisen, en julgran med alla familjprydnadar, och perfekt inslagna presenter undangömt nedanför. Det är så det alltid har varit och det är så det alltid kommer att vara. Det är tradition. Och bryter man inte traditionen, rätt? Rätt? Egentligen, för de senaste 11 åren har min son och jag har förändrats från att rutinmässig. Vi lämnar hemmets bekvämligheter för delar okända och resa över jul. Vi ser det inte som att bryta traditionen, utan snarare att skapa nya traditioner, och, i processen, att skapa minnen som varar hela vårt liv. Jag märkte en underlig sak en jul när min son var ca 8 år gammal. Alla dessa leksaker jag så mödosamt sökte, beställas från kataloger, stod i kö på posten för att ta emot, förpackade och distribueras under trädet öppnades, lekte med och glömt bort inom ett dygn. Jul, verkar det, hade blivit en endags-wonder, mycket väntat och snabbt glömd. Jag började tänka tillbaka på min egen familj traditioner växer upp. Vad jag kom ihåg mest? För att vara ärlig, var leksaker inte de högsta saker på min lista. Visst, fanns det enstaka docka eller uppstoppade djur, men jag kan inte ärligt minns vilken jul fick jag vilka gåvor. Vad som verkligen fastnat i mitt sinne, men var de gånger min mamma skulle ta mina bröder, syster och jag till en lokal park, där vi skulle njuta av "picknick frukost" hon hade packat av pulveriserad munkar och lite enskilda rutor av spannmål. Vi var en fattig familj, så dessa små stråsäd rutor var en stor sak för oss. Men, vad som var en ännu större affär var min mor att avsätta tid bara för oss. Det var då jag insåg att den bästa present jag kunde ge min son var mig. Min tid. Min uppmärksamhet. Jag bestämde att min son och jag skulle börja skapa vår egen jultradition genom att ta en resa tillsammans över jul semester. Att en resa lekt nästa, och nästa. Och nu? Tja, det är tradition, och det har varit så i 11 år. Har min son missar sitt träd och leksaker hemma som första utflykt? Faktiskt, det gjorde han inte. Även om jag gav honom ett par små paket att öppna, kände han speciellt hjälpa oss att skapa våra egna jultraditioner. Naturligtvis gynnas jag också av denna nya tradition. Jag har minnen av min son som kommer att pågå hela mitt liv. Jag minns en av våra tidiga jular vistas på Coronado Island nära San Diego. Min son tyckte det var ganska coolt att på juldagen vi hade julbord på Hotel del Coronado. Det var en av mina favorit jul middagar, och ingen rensning! Promenera längs stranden i Coronado var också den plats som han delade med mig vad han ville bli när han växte upp - en cirkusartist. Han försökte härma de akrobatiska rörelser han hade sett och landade hårt på sanden. Jag skulle kunna berätta hans stolthet blev slagen, så jag sa inte ett ord, bara höll ut min hand till honom att låta honom vet att jag alltid skulle ha sin back.Well, 11 år senare, är han nu en student vid l'École Nationale de Cirque i Montreal, Kanada. Just det, en cirkusskola. En av de bästa cirkusskolorna kan jag tillägga. Och förra julen, på vår ski semester till Vancouver, tog jag en hård tumla på snön under en av mina skidlektioner. Och, även om han kunde berätta min stolthet blev slagen, han inte säga ett ord, men bara höll ut sin hand till mig att låta mig veta att han alltid skulle ha min rygg too.So, skulle jag gå tillbaka och ändra något om våra jular tillsammans? Med minnen som de, inte en chans konst av:. Diane McCalley