De semestrar är en tid för firande, men det kan vara en stressig tid, alltför. Utomhusgolv salarna och alla andra förberedelser för festligheterna kan börja känna sig mindre än jolly. Ta en liten paus här säsongen från gåva köper och träd dekorerar att njuta av några lokala semester merriment.The Ballet Austins 46th årliga produktionen av Nötknäpparen gör en underbar familjeutflykt eller ens en romantisk dag. Glöm det liv och rörelse på ett tag och transporteras till landet av talande möss och socker feer plommon. Föreställningar löper fram till december 23 och biljetter till den långa Center för scenkonst är $ 12 - $ 68. För information ring (512) 476-9151. Njut av en perenn New York favorit med Radio City Christmas Spectacular, inklusive den världsberömda Rockettes. Austin är en av 18 städer i landet att vara värd för Madison Square Garden Entertainment produktion, vilket är på Frank Erwin Center 30 december och 31. Biljetter är $ 25, $ 49 och $ 72 och skulle göra en minnesvärd julklapp. För information ring (512) 471-7744. Lite utanför misshandlad sökvägen är Hill Country Galleria på Highway 71, som har uppträdanden med lokala talanger varje helg vid amfiteatern. Ta med din egen kamera för en fri bild med Santa framför trettiosex fot julgran lördagar och söndagar, noon till 6 PM. Eller, bunt upp på dessa coola december kvällar och bege dig till The Domain, utanför North Mopac, att smutta varm choklad på den stora utomhus eldstad. Familjer kan promenera de ljust inredda körfält av shopping och restauranger på denna utomhus plats med tilltalande känsla av en village.An Austin favorit för de senaste 26 åren är Trail of Lights Festival i Zilker Park. Detta fria händelsen körs varje natt från 14 december-23 december, 7 PM till 11 pm Det är värt massorna att se 1.25 miles av 41 kontinuerliga ljusspel. Det finns också hantverk, mat, underhållning och en semester tågresa. En bra mötesplats för vänner och familj är under 155 meter hög Zilker Tree och det är kul att värma upp och njuta av en behandling av jätten Yule Log. Eftersom Trail of Lights får trångt, är det en bra idé att planera för transporter och parkering. Det finns begränsad parkering på plats för $ 15/car, men det finns också skyttlar från Waterloo Park. För mer information om parkering och gata nedläggningar samtal (512) 416-5700. Sänk familjen i en dag av semester festligheterna vid Schlitterbahn s konstituerande "Hill Country Christmas" i New Braunfels. Attraktioner inkluderar en visning av en miljon lampor, shower, carolers, skridskoåkning, mat och shopping. Evenemanget pågår till januari 4 och biljettpriser är $ 12,99 - $ 14,99 med fri parking.As en ny studie vid Harvard professor Nicholas Christakis visade, är lycka smittar. Det kan verkligen hjälpa till att lindra stress av semestern genom att sätta på leende och gå ut för att få en bra tid. Se det som en gåva till dig själv konst av:. Dane Smith |