Fågelskådning är en av de snabbast växande hobbyn i världen. I Amerika ökade fågelskådare från 21 m 1982, till en häpnadsväckande 68 miljoner år 2000. I USA är fågelskådning nu den näst mest populära friluftsliv efter trädgårdsarbete. Tekniska framsteg har gjort denna hobby roligare och tilltalande. Det är nu enklare med kraftfulla kikare och annan utrustning för att visa fåglarna på avstånd. Och Global Positioning System har förbättrat navigation på okända platser. Föräldrarna har också möjlighet att roa sina ungdomar genom att locka fåglar från busken med inspelningar av fågelsång. Afrika är en skattkammare för fågelskådning. Kontinenten har över 2.050 fågel inspelade arter, varav två tredjedelar är finns någon annanstans. Östafrika, i synnerhet, har en fantastisk variation av fåglar, kanske på grund av ett milt klimat saknar ytterligheter. Regionen har 4 av de tio bästa fågelområden i Afrika som klassificerats av den afrikanska Bird Club (www.africanbirdclub.org)-en internationell organisation ägnas åt studier av Afrikas fåglar. Dessa områden är: Bwindi ogenomtränglig skog (Uganda), Berg Bale (Etiopien), Rift Valley sjöarna (Kenya) och Murchison Falls Park (Uganda). East Afrikas fåglar är utspridda i alla möjliga livsmiljöer: berg skog, lågland skog, havskusten, öknar, savanner, sjöar, kärr, träsk och strandremsan. I den här artikeln ska vi titta på regionens vattenfåglar. Denna kategori avser de fåglar som är direkt beroende av vatten för mat, livsmiljö och uppfödning eller indirekt för en viss del av sin livscykel. De flesta sjöfåglar kvar längs den grunda stranden av sjöar, tillfälliga vatten i inlandet ekosystem och floder och mycket få vågar långt bort från land. Sjöfåglar glädja fågelskådare, som är lättare att upptäcka och fotografera, eftersom de tenderar att vara större och leva mer i det fria. Flamingos, på grund av sin storlek och enorma siffror rankas som Östafrikas främsta sjöfåglar. Av en befolkning på cirka 4 miljoner, uppskattningsvis 95% bor i Östafrika. Flamingos finns endast i saltvatten, och Östafrikas Rift Valley sjöarna är deras favorit livsmiljö, särskilt Manyara och Natron i Tanzania och Nakuru och Baringo i Kenya. Små populationer finns också i Lake Abiata i Etiopien och vid Etosha Pans av Namibia.The flamingo är mycket biologiskt unik bland vilda arter. Det är mycket sällskapliga och lever i stora grupper. I Kenyas Rift Valley sjöarna, har upp till en miljon fåglar varit känd för att samla in-bildar de största fågel flockar någonstans. Fåglarna kännetecknas av rosa plumage, vilket är särskilt tjock på undersidan av fjädrarna och är elegant exponeras under flygning. Unga flamingos är dock mer grå än rosa - de vänder fulla rosa vid könsmognad. Du är då sannolikt att se dem i frieri skärmar som ser ut som hånar slagsmål. Flamingos "näbbar är S-formad och rosa i färgen, medan benen är raka och simhud underlätta vada i vatten. De livnär sig på mikroskopiska blågröna alger växter som bara trivs i saltvatten. Dessa växter är suspenderade i vatten och extrahera en måltid de sväljer stora mängder vatten, som filtreras av näbben genom specialiserade anatomiska enheter. Av denna anledning är flamingos sägs vara filtrerare, en status som de delar med en rad andra vattenlevande djur. Lake Natron på Kenya-Tanzania gränsen är den främsta grogrunden för Östafrikas flamingos. Forskarna vet inte säkert varför de inte avla på de andra alkaliska sjöar. Men forskning visar att Natron gynnas på grund av dess ekologiska stabilitet och minimal mänsklig störning. På grund av sin avlägsenhet i plats, har det registrerats liten förändring i markkemi - en kritisk faktor i boet formation. Vid Lake Natron, tar inkubation av ägg ca 3 veckor, varefter mödrarna flyga tillbaka till deras föredragna livsmiljö, mestadels Nakuru, Baringo och Manyara. Ungefär en vecka senare, ungarna brukar följa sina mödrar northwards.There finns två typer av flamingos, desto större och mindre flamingos. Casual observatör kan vara oförmögen att skilja dem åt. Men större flamingo är betydligt större och har en vitare fjäderdräkt. Majoriteten av flamingos i östra Afrika är av de mindre arterna. Ju större flamingos foder på ryggradslösa djur som blötdjur och kräftdjur. Detta är den ekologisk faktor som till stor del kan förklara deras mindre antal i förhållande till mindre flamingos, vilka är primära konsumenter i näringskedjan. Pelikanen är den andra fågeln sannolikt påträffas i stora stim i Östafrikas våtmarker. Det är stora, kraftiga fåglar med stora vita näbbar speciellt anpassade för att fånga och svälja fisken. Mest sötvatten sjöar i Östafrika är generöst lager med pelikaner. Du kommer att se dem simma mest skonsamt och finess som de söka efter fisk, deras primära föda. De simmar vanligtvis i ett team av 3 och erbjuder en spektakulär show som de dyker efter fisk rytmiskt och samtidigt. Även en saltvatten sjö, pelikaner överflöd i Lake Nakuru, där över 44.000 har registrerats. De är en bländande syn att skåda när de spiral uppåt i enorma kolonner. I Kenya de föder endast vid Lake Elementaita. Pelicans finns i massor runt flodmynningar hosting höga fiskpopulationer. Andra populära sajter för att se dem i Östafrika inkluderar Kazingakanalen i Uganda och Lake Victoria.Cormorants är en fågelart nära förknippade med pelikaner. Av dessa är den vanligaste typen av större skarv. Skarvar är mestadels grått och svart och är oftast något mindre och mindre sällskapliga än pelikaner. De gynnar sjöstränder skyddad väl av vegetation, de livnär sig på fisk och andra vattenlevande ryggradslösa djur och häckar i träd i närheten. Av denna anledning, skarvar är mindre lätta att syn än pelikaner. Skarvar har observerats simma under vattnet i jakten på fisk. Efter att ha gjort en fångst, dyker de från vatten och återuppta sina höga positioner på bankerna. Du kommer att se dem på Östafrikas inlandsvatten, och särskilt Kenyas Rift Valley lakes.Herons och storkar utgör en stor kategori av sjöfåglar. Hägrar finns höga smala fåglar med långa framåt pekar halsar och långa kraftiga näbbar. Det finns cirka 10 arter av hägrar i Östafrika, den vanligaste siktade vara Goliath heron, grå häger och Black-headed Heron. Den Goliath Heron, som namnet antyder, är en stor fågel som kan uppnå en total längd av 5 meter. Med få undantag är hägrar mest siktade runt våtmarker och grunda vatten, men kan också ses runt inre gräsbevuxna livsmiljöer. Deras favorit menyn innehåller ormar och andra små ryggradsdjur som lever i fuktiga områden. En av hägrar-det är Green-backed heron noteras för sin användning av avancerad teknik för bete fisk med levande insekter. Hägrar är ganska vanligt i hela östra Africa.The formen på näbben skiljer storkar, och från denna funktion de får sitt namn. Med ca 10 arter i närheten av East Africa, endast Marabou storken och den vita storken är inte direkt beroende av att dricka. Marabou storkar är mycket stora och till skillnad från de andra storkarna flyga med huvud och hals indragen. Denna fågel är ganska vanligt i de stadsområden där det livnär sig på sopor och carrions, och därmed dess smutsiga rykte. Marabou storkar är också vanligt kring vatten stränder där de inriktas på fisk och andra små och unga djur i synnerhet de svaga och skadade. De är därmed lyckligast i områden med höga populationer av andra fåglar, t.ex. flamingos. En annan unik stork är Saddle-billed stork, lätt märkbar på grund av sin röda näbb med en svart lapp på mitten och gul botten. Denna stork är ganska vanlig i grunda vatten och sumpiga områden. Den Hamerkop är ett populärt medium size fågel förknippas med storkar. Dess namn är härlett från den afrikaans ordet för hammarhuvud, den form som bildas av dess huvud och näbb. De är vanliga i hela östra Afrika våtmarker. Det är unikt populär bland fågelskådare på grund av sina stora bon. Byggd med massor av torr vegetation, bon genomsnitt ett djup på 1,5 m, och kan ta upp till 6 veckor att slutföra. Oförskräckt av arbetsmarknaden för att sätta upp den braskande boet, hamerkops gå på att bygga så många som 6 bon i ett territorium. Mysteriet är att de upptar bara en! Denna till synes irrationella beteende är inte förlorat för andra fåglar, egyptiska gäss och Verraux berguvar ofta ta över några av de bon. Således säger att man inte kan tala om en fågels storlek från sitt bo ringer mest sant med hamerkops. De Shoebills och Skedstorkar är två andra arter av sjöfåglar som unikt identifieras av deras näbbar. Den Träskonäbb är en stor och mörk grå fågel som ser nästan förhistoriska. Räkningen är formad som - du gissade det-en sko. Det är ofta i stora träsk men är inte lätt synskadade. Den skedstorken fått sitt namn från formen på näbben, vars bakre del förstoras till en "sked". Den vanligaste typen är den afrikanska spoonbillen, som är väl fördelad i Östafrika speciellt kring de grunda områdena för stora vattensamlingar och kärr. Som det vadar i grunt vatten, använder den känsliga inre räkningen yta att känna mat-oftast fisk, grodor och sniglar. I de östafrikanska våtmarker, du är definitivt skyldig att komma över en eller två arter av ibises. De har smala näbbar nästan likformig tjocklek som kurvan framåt och något avsmalnande i slutet. Den heliga ibis är den vanligaste och oftast har en svart och vit hals och näbb. De tenderar att vara sällskaplig och finns främst runt träskmarkerna och laguner. En annan vanlig ibis är Hadada ibis. Det är vanligen grå och har en glansig plåster på båda sidor av vingen coverts. De sticker ut på grund av de högljudda distinkta samtal de gör under flygning. De är som mest högljudd i gryning och skymning. De är ganska vanligt i hela Östafrika runt trädbevuxen bäckar, kärr, laguner och fuktig grasslands.The Hadada ibis omges av många legender bland afrikanska samhällen. Det förknippas ofta med lång livslängd och trolldom. Bland kikuyu i Kenya, en person av hög ålder sägs vara lika gammal som Kagogo, folkmun hänvisning till Hadada ibis. Faktum Kenyas ledande författare, Ngugi wa Thiongo har nyligen publicerat en roman med titeln i Kikuyu Murogi wa Kagogo, litterärt "Häxan i Hadada Ibis". Medger att detta Ibis har en ganska hemsökt look, är min ansåg åsikt att detta inte är tillräckligt skäl för att upprätthålla en så allvarlig anklagelse som trolldom. I våtmarkerna i Östafrika, också bor kranen, som ofta kallas crested kran. Flera arter finns, men den krönad kran-ibland kallad Uganda kran-är den vanligaste. Det är främst i högt gräs och odlad mark, men häckar främst i fuktiga områden såsom våtmarker. Kranen är utbrett i Uganda talrika kärr och flodmynningar och är verkligen den nationella symbolen. Trots sitter på Ugandas domstol av vapen, är den eleganta crested kran anses hotad. I de flesta delar av östra Afrika, är lämpliga avel livsmiljöer alltmer omvandlas till jordbruksmark och kranen är nu begränsad till ett fåtal områden. Dessutom har kranen en mest utmärkande socialt beteende, som på något sätt ytterligare äventyrar dess långsiktiga överlevnad. Kranar praktisera sanna och kanske absolut monogami. Ofta, de finns i par och dela starka band som aldrig bryts, ända in i döden. När en av ett par dör, de andra aldrig par upp igen för resten av sitt liv. Den afrikanska Jacana är en annan fågel som har en unik social ochfortplantningsbeteende. Det är en av mycket få i djurriket som uppvisar "omvänd polygami",-tekniskt kallas polyandri där honorna datum och parar sig med flera hanar. Enligt denna praxis honor är alltid upptagen. Honan börjar parning med en hane, som den lämnar inkubera äggen, så skamlöst humle off för ett möte med en annan man och så vidare och vidare. Det sätt Afrikanska Jacana frambringar unga är mycket specialiserad och ganska chockerande ur människor. Det är lätt att känna igen med sin lila-brun fjäderdräkt och gult bröst. Du hittar den i våtmarker särskilt grunda sjöar, dammar och swamps.The strandpipare är också förknippade med sjöstränder och stora myrar. De vanligaste typerna är smed strandpipare, Kittlitz s strandpipare och sporre-bevingade strandpipare. Smeden är uppkallad efter sin skarpa, distinkta extra högt "metalliskt" röst som kommer att påminna dig om hela affären på i en smedja. Detta är vanligtvis ett larm vars stigning är lyft när ett hot stjälkar sina ägg eller kycklingar. Du hittar massor av smeden och sporre-bevingade strandpipare på Amboseli. Gäss är också mycket vanliga i sjöar och dammar i hela Östafrika. Den vanligaste typen är den egyptiska gås. Denna fågel är noggrant anpassad och kan även hittas i grunda vatten i städerna. Afrikas största vattenfåglar är den sporre-winged gås, som kan nå en längd av 100 cm. Du kan synen den vid träsken av Amboseli och i träsket områden i Maasai Mara i Kenya. De flesta människor på safari är efter den stora fem lejon, leopard, buffel, elefant och noshörning. Men du kommer att få mer värde om du kan även se upp för fåglarna. Såvida du inte är en riktigt specialiserad fågelskådare, kommer du att få se de vanligaste sjöfåglar på en klassisk viltsafari, särskilt i Kenya. Som massor av fåglar påträffas utanför nationalparker, verkliga fågelskådning entusiaster väljer en egen resplan tillsammans med sakkunniga fågel guider. Östafrika är ett året runt safari destination. Regnen kommer runt april-maj och november-december. Detta påverkar dock inte mycket de resandes möjlighet att komma runt. Generellt är den bästa tiden att åka på safari är över de torrare månaderna när gräset är kort och observation djur är så mycket lättare. Högsäsongen infaller runt JAN-Feb och juli till augusti. Apr-jun är lågsäsong och priser för boende i loger kan falla med så mycket som 40% jämfört med säsongen upptagen. På safari, bära lätta bomull och linne. Varmare kläder behövs för kvällarna och för din tidig morgon game drive. Några regnkläder rekommenderas mellan mars och juni och oktober och december. Du bör ta med en anständig par solglasögon. Den bländning du upplever i ljusa tropiska ljuset är en ny och obehaglig upplevelse för de flesta. Du bör också packa en bra kikare för att föra fåglar och andra djur närmare konst av:. Apoint